「理容室（床屋）と美容室は何が違うの？」と聞かれると、意外と答えに詰まる人は多いはずです。
実はこの2つは、根拠となる法律から免許、できる仕事まではっきりと分かれています。違いを知っておくと、自分の目的に合ったお店選びがしやすくなります。
法律も免許も別々
理容室と美容室は、それぞれ「理容師法」と「美容師法」という別の法律にもとづいて営業しています。免許も、理容師免許と美容師免許という別々の国家資格です。
法律では、それぞれの仕事がこう定義されています。
- 理容…「頭髪の刈込、顔そり等の方法により容姿を整えること」（理容師法）
- 美容…「パーマネントウェーブ、結髪、化粧等の方法により容姿を美しくすること」（美容師法）
ざっくり言えば、理容は「整える」、美容は「美しくする」が出発点です。どちらの資格も、専門の養成施設で学び、国家試験に合格して取得する必要があります。
できること・できないことの違い
両者の違いがいちばんはっきり出るのが「顔そり」と「まつげエクステ」です。
| 項目 | 理容師（理容室） | 美容師（美容室） |
|---|---|---|
| カット | できる | できる |
| パーマ・カラー | できる | できる |
| カミソリでの顔そり | できる | 原則できない |
| まつげエクステ | できない | できる |
| 根拠となる法律 | 理容師法 | 美容師法 |
最大のポイントはカミソリを使った顔そりです。
これは理容師だけに認められた業務で、美容師は法律上カミソリでの顔そりができません。美容室で許されるのは、メイクに伴う軽い産毛処理など、ごく限られた範囲だけです。
「しっかり顔をそってほしい」なら理容室、という線引きはここから来ています。
逆に、まつげエクステや染毛（カラー）は美容行為にあたり、まつげエクステは美容師免許がないと施術できません。
サービスの組み立て方にも違いが出る
提供されるサービスの「組み立て方」にも、それぞれの成り立ちが表れています。
理容室は、カットに顔そりやシャンプー、仕上げのセットまでを一通り含んだ料金設定の店が多く、「身だしなみを整える」一連の流れがパッケージになっているのが特徴です。一方の美容室は、カット・カラー・パーマ・トリートメントなどをメニュー単位で選ぶスタイルが一般的で、なりたい仕上がりに合わせて組み合わせていきます。
この違いは、家計の使い方にも表れています。理美容にかけるお金がどう変わってきたかは、理美容にかけるお金の25年の変化でも詳しく見ています。
客層やイメージの違い
歴史的に、理容室は男性の調髪と顔そりを中心に発展し、美容室はパーマや結髪など女性の美容を中心に広がってきました。
今では理容室に通う女性も、美容室に通う男性も珍しくありませんが、「顔そりやメンズの短髪なら理容室」「カラーやパーマ、トレンドのスタイルなら美容室」といった使い分けは今も残っています。
近年は両方の免許を持つ「ダブルライセンス」の技術者も増え、理容と美容の境界はゆるやかになりつつあります。バーバースタイルを掲げる美容師や、女性向けのヘッドスパに力を入れる理容室など、垣根を越えたお店も増えてきました。
数の上では美容室が圧倒的
店舗数で見ると、両者の差は大きく開いています。全国の美容所が約27万8千施設なのに対し、理容所は約10万8千施設。半世紀前は理容室のほうが多かったのですが、1970年代後半に逆転して以降、差は開く一方です（詳しくは美容室は2.4倍に増加した50年の推移）。
それでも、顔そりの心地よさや、地域に根ざした理容室ならではの安心感を求める人は少なくありません。大切なのは数の多さよりも、自分の目的に合うお店を選ぶことです。
まとめ
- 理容室と美容室は、理容師法・美容師法という別々の法律と国家資格にもとづく。
- カミソリでの顔そりは理容師だけ、まつげエクステは美容師だけができる。
- カットやパーマ・カラーはどちらでも受けられる。
- 理容室はパッケージ型、美容室はメニュー選択型という料金の組み立ての違いもある。
- 最近はダブルライセンスやコンセプト店の登場で、境界はゆるやかになっている。
自分の目的に合うのは理容室か、美容室か。気になるお店は都道府県別の店舗一覧から探して、近くのお店を見つけてみてください。
（参考：理容師法、美容師法、厚生労働省「生活衛生関係営業」関連資料）